Февраль 1934-го. Для СССР сквозное прохождение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невыполнимой задачей, но её важность переоценить было невозможно. Множество экспертов называли эту идею чистой авантюрой, лишённой всяких перспектив. Однако энтузиазм молодых полярников под руководством Отто Шмидта был непоколебим — они верили, что именно на «Челюскине» им покорится эта цель.
Великие замыслы, увы, завершились катастрофой. Судно не выдержало натиска льдов и затонуло. Оставшимся в живых членам экипажа — «челюскинцам» — предстояла отчаянная борьба за выживание посреди безжалостной арктической пустыни.
